于鐵成
1525年，意大利醫(yī)生吉洛拉莫·弗拉卡斯托羅寫了一首韻文詩《西菲利斯或法國病》，這首拉丁文的詩是用清新秀麗的六音步詩體寫成的，詩中描繪了牧羊少年西菲利斯身患一種毒瘡而處于絕境的悲慘遭遇，從此人們就以牧羊少年的名字西菲利斯（syphilis）命名這種病。
據(jù)說這種病在歐洲的傳播，全是哥倫布惹的禍，500多年前由哥倫布率領(lǐng)的船隊(duì)發(fā)現(xiàn)了“新大陸”，1493年船隊(duì)返回，船員把這種病帶到西班牙，幾乎同時(shí)又帶到法國。1494年法國入侵意大利，1495年意大利南部開始流行這種病。由于這種病是由于性亂造成的，一開始就與“不道德”緊密相聯(lián)，所以中世紀(jì)歐洲意大利將這種病稱之為“西班牙病”“法國病”、“高盧病”，法國人則稱之為“意大利病”或“那不勒斯病”，英國人則稱之為“法國痘”、“法國病”，俄國人則稱之為“波蘭病”，誰也不愿意承擔(dān)傳播的責(zé)任。
據(jù)史書記載，1505年，由葡萄牙及其他歐洲商人，首先將此病傳到廣東，所以國人曾稱之為“廣瘡”。因?yàn)榛颊咚寞彔钊鐥蠲罚悦耖g有稱為“楊梅大瘡”。后來正式定名為“梅毒”，它的外文名為syphilis，所以有人又戲謔地按照外文讀音稱為“媳婦立死”。
梅毒在我國究竟是原本就有還是“舶來”的？從中醫(yī)古籍上看，有些記載描述的癥狀與梅毒類似，如隋代巢元方所著的《諸病源候論·卷三十四·花瘺候》說：“風(fēng)濕客于皮膚，與血?dú)庀嗖?，因而成瘡。風(fēng)濕氣多，其肉突出，外如花開狀，世謂之反花瘡。” 宋竇漢卿《瘡傷經(jīng)驗(yàn)全書》說：“霉瘡由于與生疳瘡之婦人交合薰其毒氣而生。” 但是，在這些古書上都沒有明確提出這是性病，而是往往把所謂惡瘡與風(fēng)癘相混。
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究證明，梅毒是由蒼白螺旋體引起的傳染病。主要通過性交傳染，是性傳播疾病，早期可出現(xiàn)外生殖器部位發(fā)生暗紅色硬腫塊、淺潰瘍，有軟骨樣硬度，周圍淋巴結(jié)腫大。在一期梅毒 1～2 個(gè)月之后，全身皮膚、粘膜發(fā)生對(duì)稱泛發(fā)皮疹、斑疹、丘疹、膿皰疹等。粘膜可發(fā)生粘膜斑、扁平濕疣，傳染性強(qiáng)。在感染梅毒后2～3年乃至10年，進(jìn)入第三期，表現(xiàn)為皮膚為樹膠樣腫，還可涉及骨、關(guān)節(jié)、心、血管，表現(xiàn)為主動(dòng)脈炎、主動(dòng)脈瓣閉鎖不全和主動(dòng)脈瘤等，侵及神經(jīng)為脊髓癆，全身麻痹 ( 麻痹性癡呆 )。在青霉素發(fā)明以前，汞制劑是西方治療梅毒的首選藥物，但毒性較大。青霉素出現(xiàn)以后，用以治療梅毒，效果非常好。但是由于青霉素造成的過敏比較嚴(yán)重，現(xiàn)在已經(jīng)改用其他抗生素。
中醫(yī)治病講究辨證論治，即根據(jù)不同的臨床表現(xiàn)，分為不同的證候，給予不同的治療方法。本病初期屬實(shí)證，病位在肝腎肺脾等經(jīng)脈和血脈之中。病性突出為毒字 ，積累了很多有效的治療單方和驗(yàn)方。1623年，出身世醫(yī)家庭的陳司成寫成了中醫(yī)第一部性病專著《霉瘡秘錄》，該書于1632年刊行。書中對(duì)梅毒癥狀、傳染及遺傳等作了詳細(xì)記述：“獨(dú)見霉瘡一癥，往往外治無法，細(xì)觀經(jīng)書，古未言及，究其根源，始于舞會(huì)之未，起于嶺南之地，致使蔓延通國，流禍甚廣。”并提出“解毒、清熱、殺蟲”的治療方案，并采用砷、汞為主的“生生乳”治療，這本書是公認(rèn)的的中醫(yī)最早的治療梅毒的專著。
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